PHP Seiten müssen auf einem Webserver gespeichert werden, der PHP unterstützt.

PHP Dateien haben die Endung .php und können auch html-Code enthalten. Es ist möglich bei einer Website, php-Dateien und html-Dateien zu mischen. Es ist jedoch empfehlenswert, in diesem Fall auch die html-Dateien mit der Endung .php zu versehen.

PHP Code wird in php-Tags eingeschlossen: <?php … hier folgt der php code … ?>

Der öffnende Tag lautet: <?php
Der schließende Tag: ?>

Es gibt für den öffnenenden Tag auch eine Kurzform: <?
Besser ist es jedoch die reguläre Form <?php zu verwenden.

Das öffnende und auch das schließende php-Tag werden ohne Leerstelle zwischen den Zeichen geschrieben.

Der schließende php-Tag ist nicht zwingend notwendig. Folgt jedoch auf den php Code z.B. html Code, dann muss der php Tag geschlossen werden, da es ansonsten zu einer Fehlermeldung kommt. Es ist daher besser sich anzugewöhnen, php-Tags immer zu schließen.

Bei der PHP Programmierung findet man meist folgende Elemente in den Dateien: Variablen, die als Platzhalter für unbekannte oder sich ändernde Werte dienen. Mehrere Werte werden in sogenannten Arrays gespeichert. Entscheidungen werden mit Conditional Statements getroffen. Sich wiederholende Schritte werden in Loops abgearbeitet. In Funktionen oder Objekten werden vorher festgelegte Arbeitsschritte gespeichert.

Eine PHP Datei wird über ein URL aufgerufen, also z.B. http://localhost/index.php
Damit der PHP Code ausgeführt wird, muss die PHP Datei auf einem Server mit PHP-Unterstützung gespeichert sein. Um php Dateien auf dem eigenen Computer ausführen zu können, ist es notwendig einen Server wie xampp zu installieren und zu starten. Der Server muss gestartet sein und laufen, ansonsten wird die php Datei nicht ausgeführt sondern stattdessen zum Download angeboten.